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A Santa Casa da Misericórdia de Abrantes inaugurou, este sábado, 17 de outubro, um novo edifício de residências assistidas, com capacidade para 32 pessoas. O investimento, que atingiu os três milhões de euros, foi realizado sem qualquer apoio financeiro público. A obra, iniciada em 2019, ficou marcada por atrasos, dificuldades burocráticas e um custo final que mais do que duplicou face ao orçamento inicial. A inauguração integrou as comemorações do Dia da Irmandade e contou com a presença do bispo D. Pedro Fernandes.
A Santa Casa da Misericórdia de Abrantes dispõe de uma nova resposta social destinada à população idosa, com a inauguração de um edifício que integra 16 apartamentos, com capacidade para acolher 32 residentes.
O equipamento dispõe ainda de cozinha, sala de refeições, sala de convívio, gabinetes médicos, gabinete de enfermagem, farmácia e outros espaços de apoio, procurando proporcionar aos residentes condições para manterem a sua autonomia, com acompanhamento e segurança.
A construção começou em 2019, durante o mandato do anterior provedor, Alberto Margarido, mas a conclusão foi sucessivamente adiada devido a dificuldades financeiras, aos efeitos da pandemia e a problemas burocráticos e de legalização.
O atual provedor, João Pombo, reconheceu que o edifício deveria estar ao serviço da população há vários anos.
«Infelizmente este edifício deveria estar pronto já há uns anos, devia estar já ao serviço da população também há uns anos», afirmou aos jornalistas.
O responsável recordou que, quando a atual Mesa Administrativa tomou posse, encontrou uma obra por concluir, tendo decidido avançar com os trabalhos necessários para colocar o equipamento em funcionamento.
«Esta mesa arregaçou as mangas e vamos a isto, e felizmente chegámos ao bom porto», salientou.
João Pombo explicou que as dificuldades burocráticas provocaram uma paragem de cerca de um ano, mas garantiu que o edifício está agora legalizado e pronto a receber os primeiros residentes.
«Quando é que abre? E eu digo: quando é que querem entrar? Agora já posso dizer que se quiserem entrar é amanhã», afirmou.
O custo das residências assistidas acabou por ultrapassar largamente as previsões iniciais.
O projeto arrancou com um orçamento de cerca de 1,4 milhões de euros, mas os atrasos, a pandemia e o aumento dos encargos elevaram o investimento final para aproximadamente três milhões.
A obra foi integralmente suportada pela Santa Casa da Misericórdia de Abrantes, através de meios próprios e empréstimos bancários, sem comparticipação financeira pública.
«Foi realmente um grande problema que nós tivemos, foi que este edifício foi todo feito e todo pago por meios próprios, com recurso a empréstimos bancários e juros. Mas sem financiamentos públicos», explicou João Pombo.
Durante vários anos, a instituição suportou os encargos financeiros do investimento sem obter qualquer receita das novas instalações, situação que contribuiu para as dificuldades económicas enfrentadas pela Misericórdia.
O provedor espera que a entrada em funcionamento das residências permita gerar receitas e contribuir para equilibrar as contas das restantes respostas sociais.
Adiantou ainda que um dos principais empréstimos deverá ficar liquidado até ao final deste ano, reduzindo os encargos financeiros da instituição.
Quanto ao acesso às residências, os interessados deverão contactar diretamente a Misericórdia, sendo posteriormente realizada uma avaliação individual das condições de admissão.
Segurança Social considera residências assistidas uma resposta de futuro
A diretora do Centro Distrital de Segurança Social de Santarém, Paula Carloto, destacou a importância do novo equipamento, considerando que representa uma resposta adequada às necessidades das novas gerações de idosos.
«Eu sou uma fervorosa adepta das residências assistidas. Eu sou uma fervorosa adepta de uma resposta de futuro que é esta», afirmou.
A responsável defendeu que o envelhecimento ativo passa por permitir às pessoas manterem as suas rotinas, responsabilidades e independência, mesmo quando necessitam de algum acompanhamento.
Na sua perspetiva, as residências assistidas podem constituir uma alternativa inicial às estruturas residenciais tradicionais, permitindo que os idosos preservem maior autonomia antes de necessitarem de cuidados mais intensivos.
Paula Carloto reconheceu que o investimento de Abrantes não beneficiou de financiamento público, ao contrário de outros equipamentos semelhantes que deverão abrir no distrito com apoios do Plano de Recuperação e Resiliência.
Paula Carloto, diretora Centro Regional Segurança Social
Garantiu, contudo, disponibilidade da Segurança Social para colaborar com a instituição na entrada em funcionamento da nova resposta.
Durante a cerimónia, João Pombo apelou ao Governo para que sejam criados mecanismos de financiamento que garantam maior estabilidade às instituições de solidariedade social.
«Temos a vontade e a disponibilidade. Falta-nos ajuda económica», afirmou.
João Pombo, provedor
O provedor defendeu maior previsibilidade nas comparticipações públicas, permitindo às instituições planear a sua atividade e assegurar a continuidade das respostas sociais.
Paula Carloto respondeu ao apelo, referindo que foram revistos os valores de referência dos custos das respostas sociais e admitindo a possibilidade de novos ajustamentos nos mecanismos de apoio.
Também Manuel Frazão, em representação da União das Misericórdias Portuguesas, destacou o esforço financeiro realizado pela instituição de Abrantes e a importância da cooperação entre o Estado e o setor social.
O dirigente considerou que o novo edifício constitui uma resposta importante para as famílias, reconhecendo a capacidade da Misericórdia para concretizar o investimento apesar das dificuldades.
Manuel Frazão, representante da União das Misericórdias Portuguesas
A inauguração contou com a presença do bispo da Diocese de Portalegre-Castelo Branco, D. Pedro Fernandes, que procedeu à bênção do edifício.
Na oração de bênção, pediu proteção para os futuros residentes e para os profissionais que irão trabalhar nas novas instalações.
Bênção de D. Pedro Fernandes
O prelado destacou a importância da solidariedade, da dignidade e da empatia no acompanhamento das pessoas idosas, considerando que a nova estrutura representa uma resposta concreta às necessidades da comunidade.
D. Pedro Fernandes, Bispo Diocese Portalegre e Castelo Branco
D. Pedro Fernandes convidou os presentes a refletirem sobre a forma como gostariam de ser tratados numa fase mais avançada da vida, defendendo que as instituições devem proporcionar condições de conforto, segurança e respeito pela autonomia.
D. Pedro Fernandes, Bispo Diocese Portalegre e Castelo Branco - Entrevista
O presidente da Câmara Municipal de Abrantes, Manuel Jorge Valamatos, também participou na cerimónia, destacando o papel da Santa Casa da Misericórdia na coesão social do concelho.
O autarca recordou as dificuldades que acompanharam a concretização do investimento e deixou uma palavra de reconhecimento aos dirigentes e trabalhadores da instituição, garantindo a continuidade da colaboração municipal.
Manuel Jorge Valamatos, presidente CM Abrantes
A inauguração das residências assistidas integrou as comemorações do Dia da Irmandade, que começaram com uma missa na Igreja da Misericórdia, acompanhada pelo coro do Orfeão de Abrantes.
A celebração permitiu também ouvir o órgão de tubos da igreja, recentemente recuperado através de um investimento de 43.070 euros, com o apoio do Fundo Rainha D. Leonor, da Santa Casa da Misericórdia de Lisboa, e da Fundação Estrada.
Orfeão de Abrantes acompanhado pelo órgão da Igreja da Misericórdia
João Pombo explicou que a recuperação do instrumento era um dos objetivos da atual Mesa Administrativa, estando prevista a realização de um concerto, possivelmente durante o período natalício, para assinalar a intervenção.
As comemorações incluíram ainda homenagens aos irmãos com 25 anos de ligação à Misericórdia e, pela primeira vez, aos colaboradores com 25 ou mais anos de serviço, bem como aos trabalhadores que se reformaram durante o mandato de 2023 a 2026.
João Pombo, provedor
O dia terminou com a inauguração e bênção das novas residências assistidas, um equipamento que, depois de vários anos de dificuldades e atrasos, está finalmente preparado para receber os primeiros residentes.
Mais de 500 anos de história e 140 colaboradores
Fundada em 1504, por decreto de D. Manuel I, a Santa Casa da Misericórdia de Abrantes é uma das instituições mais antigas do concelho, mantendo desde então uma atividade de assistência e solidariedade social.
Depois de um longo período associado à assistência hospitalar, a instituição reorientou a sua atividade para novas respostas sociais, sobretudo a partir da década de 1980.
Em 1982 avançou com respostas destinadas à população idosa, incluindo centro de dia, centro de convívio e apoio domiciliário. No ano seguinte, construiu um equipamento destinado a creche e jardim de infância, com capacidade inicial para 105 crianças.
A instituição continuou a expandir as suas instalações, nomeadamente com uma ampliação do lar iniciada em 1998 e concluída em 2002.
Atualmente, segundo os dados apresentados pelo provedor, a Misericórdia apoia 71 crianças, 16 utentes em centro de dia, 24 pessoas através do apoio domiciliário, 12 beneficiários das cantinas sociais e 95 residentes em estrutura residencial para pessoas idosas.
A Santa Casa conta com 140 colaboradores e presta apoio a mais de duas centenas de pessoas através das suas diferentes valências.
Com a inauguração das residências assistidas, a instituição acrescenta capacidade para acolher mais 32 pessoas, procurando responder às necessidades de uma população envelhecida e, simultaneamente, reforçar a sustentabilidade da sua atividade.
João Pombo, provedor
Para João Pombo, a conclusão da obra representa o encerramento de um período particularmente difícil, mas também o início de uma nova etapa na história da Misericórdia de Abrantes.
