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O presidente da Câmara Municipal de Abrantes, Manuel Jorge Valamatos, reconheceu que a sustentabilidade da rede de transportes públicos continua a ser um desafio, sobretudo fora do período escolar. E defende que o transporte a pedido constitui uma das soluções para responder às necessidades da população.
Na reunião do executivo municipal, o autarca explicou que existem "dois mundos" distintos na operação dos transportes públicos: o período em que decorrem as aulas e as férias escolares.
Segundo Manuel Jorge Valamatos, durante o ano letivo os autocarros apresentam elevada utilização, chegando mesmo a ser necessário reforçar algumas ligações. Já nas interrupções escolares, a realidade altera-se significativamente.
"O transporte a pedido é uma excelente oportunidade e uma excelente solução. Também não resolve tudo, é verdade, mas é uma boa hipótese", afirmou.
O presidente da Câmara revelou que tem encaminhado para a Comunidade Intermunicipal do Médio Tejo as situações que lhe são comunicadas pelos munícipes. Como exemplo, referiu o caso de uma moradora da Barca do Pego, que alertou para a falta de ligações intermédias durante o dia, situação que já foi transmitida à entidade responsável pela gestão dos transportes públicos.
Manuel Jorge Valamatos sublinhou, contudo, que a manutenção das carreiras depende da sua utilização.
"Os autocarros não podem andar para cima e para baixo sem ninguém. Não há empresas que resistam a isso, nem capacidade pública para o fazer", afirmou, acrescentando que a utilização dos transportes públicos é determinante para garantir a viabilidade do serviço.
Durante a reunião, o vereador do PSD, João Morgado, questionou se a utilização de autocarros de menores dimensões, semelhantes aos que operavam no serviço Abusa, não poderia ser mais adequada às carreiras com menor procura.
Em resposta, Manuel Jorge Valamatos explicou que essa solução levanta dificuldades operacionais, uma vez que os veículos mais pequenos não conseguem responder às necessidades do transporte escolar, período em que a procura aumenta significativamente.
O autarca aproveitou ainda para anunciar que o concelho deverá integrar, em breve, o projeto de bicicletas elétricas da Comunidade Intermunicipal do Médio Tejo. Segundo explicou, Abrantes ainda não dispõe deste serviço porque os testes efetuados demonstraram limitações técnicas das bicicletas inicialmente previstas, nomeadamente na capacidade para vencer as zonas mais inclinadas e no desempenho dos sistemas de travagem. A empresa responsável encontra-se a desenvolver uma solução técnica para ultrapassar essas dificuldades, permitindo a futura implementação do serviço no concelho.
Na área da mobilidade sustentável, Manuel Jorge Valamatos revelou também que Abrantes já recebeu três autocarros movidos a hidrogénio, que deverão entrar em funcionamento brevemente.
O presidente da Câmara defendeu que os veículos elétricos e a hidrogénio representam o futuro do transporte público, tanto do ponto de vista ambiental como económico, acrescentando que o município trabalha igualmente para criar capacidade de produção de hidrogénio no território.
"Daqui a uns anos seguramente até nos vamos rir destas conversas, mas este é o passo que temos de dar", concluiu.
