O embaixador da República Democrática de São Tomé e Príncipe em Lisboa, Esterline Gonçalves Género, visitou o concelho de Vila de Rei no dia 15 de junho, numa deslocação que teve como principal objetivo acompanhar e conhecer, no terreno, o protocolo de geminação existente entre Vila de Rei e a Região Autónoma do Príncipe, com especial enfoque na integração dos jovens estudantes que frequentam atualmente o Ensino Secundário no concelho.
A visita surgiu na sequência de contactos estabelecidos entre o embaixador e Ricardo Aires, presidente da Assembleia Municipal de Vila de Rei e deputado à Assembleia da República, com o propósito de dar a conhecer a génese deste projeto, os objetivos que estiveram na base da sua criação e os resultados alcançados ao longo dos últimos anos.
A receção oficial decorreu no Salão Nobre dos Paços do Concelho, contando com a presença do presidente da Câmara Municipal, Paulo César Luís, do presidente da Assembleia Municipal, Ricardo Aires, e do restante Executivo Municipal. Durante o encontro, foram abordados diversos temas relacionados com a cooperação existente entre os dois territórios e com o percurso académico e pessoal dos jovens estudantes provenientes da Ilha do Príncipe.
Ao longo da visita, Esterline Gonçalves Género teve oportunidade de contactar diretamente com os alunos, escutando as suas experiências, desafios, preocupações e expectativas relativamente a esta etapa das suas vidas.
A comitiva visitou igualmente o Agrupamento de Escolas de Vila de Rei e a Residência de Estudantes, permitindo ao Embaixador conhecer as condições disponibilizadas aos jovens e reunir com a equipa técnica responsável pela implementação e acompanhamento deste projeto de integração.
O presidente da Câmara Municipal de Vila de Rei, Paulo César Luís, sublinhou que “este projeto tem sido um exemplo de cooperação e solidariedade entre territórios, permitindo proporcionar novas oportunidades de formação e crescimento pessoal a estes jovens. Foi um gosto receber o Embaixador da República Democrática de São Tomé e Príncipe em Lisboa e dar-lhe a conhecer o trabalho que tem sido desenvolvido no concelho”.
Por sua vez, Ricardo Aires destacou que “era importante que o Embaixador pudesse conhecer presencialmente a realidade deste protocolo, perceber o que esteve na sua origem, falar com os jovens envolvidos e contactar com todos aqueles que diariamente contribuem para o sucesso desta iniciativa”.