António Santinho Mendes é bi-Campeão Nacional de Ralicross

Não começou bem, com muitos problemas técnicos durante o fim-de-semana mas o resultado final foi categórico: António Santinho Mendes é bi-Campeão Nacional de Iniciados.

Sem dar “qualquer hipótese à concorrência”, António Santinho Mendes sagrou-se bi-Campeão Nacional de Iniciados ao vencer em Montalegre a penúltima prova do Campeonato Nacional de Ralicross – Iniciação.

Poucos acreditavam que seria possível o jovem piloto de Abrantes voltar a sagrar-se Campeão já nesta prova, mas assim veio a acontecer. António Santinho Mendes voltou a ganhar o máximo de pontos possíveis, o que aliado a uma classificação menos boa do seu principal adversário, o deixou na frente do Campeonato, com um total de pontos que nenhum dos seus adversários poderá vir a atingir.

Em Montalegre, no seu Peugeot 205, venceu duas das quatro corridas de qualificação, o que foi suficiente para conquistar a pole-position para a final.

Depois, na corrida final, foi o primeiro a cortar a meta. E, ao fazê-lo, sagrou-se Campeão dos Iniciados.

De realçar que é o primeiro piloto, entre os mais jovens, a sagrar-se Bi-Campeão Nacional da modalidade.

Segundo Vítor Hugo Mendes, pai do jovem piloto, depois de conquistado o Campeonato, a prioridade passa agora por uma vitória na Taça, que se irá disputar dentro de três semanas em Lousada. “Vamos juntar todos os esforços e meios possíveis para tentarmos conquistar a Taça de Portugal”, assume Vítor Hugo Mendes. “Seria a cereja no topo do bolo conseguir os dois títulos nacionais no mesmo ano”, disse.

No entanto, apesar do foco já ser outro, António Santinho Mendes irá “estar presente (na prova de Sever do Vouga) por uma questão de honra e respeito pelos adversários”.

A próxima época

“O António, porque já faz 16 anos em janeiro, e sendo Campeão, não pode continuar” na mesma categoria. Para já, ainda não está nada definido mas Vítor Hugo Mendes avança que “em princípio, irá passar para a categoria Super Nacional, com carros bastante mais potentes, e onde temos também um conterrâneo, o Tiago Alexandre, que está a discutir a liderança nessa categoria”.

“Vamos claramente com o objetivo de um primeiro ano de aprendizagem”, assumiu o pai do piloto.