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O Torneio de Xadrez integrado nas Festas de Abrantes 2026 confirmou o crescente interesse pela modalidade no concelho, reunindo cerca de 90 participantes de nove nacionalidades diferentes na Biblioteca Municipal António Botto. A iniciativa, organizada pela Casa do Benfica em Abrantes, mais do que duplicou a participação registada na primeira edição, realizada nas instalações do clube.
Segundo Jorge Batista, dirigente da Casa do Benfica em Abrantes, o projeto nasceu de forma simples, através da iniciativa de José Nascimento, sócio da instituição e jogador federado de xadrez.
“Lançou-nos o desafio para começarmos com uma brincadeira e começámos a fazer alguns treinos dos 8 aos 80, todas as sextas-feiras na Casa do Benfica”, explicou.
O objetivo inicial passava apenas por promover a modalidade junto da comunidade, especialmente dos mais jovens. No entanto, a adesão rapidamente ultrapassou as expectativas, atraindo praticantes de todas as idades.
“Começaram a aparecer jovens, menos jovens, e hoje temos aqui desde jogadores sub-8 até veteranos com mais de 75 anos”, destacou.
O primeiro torneio organizado pela coletividade contou com cerca de 40 participantes. Um ano depois, o crescimento foi expressivo, atingindo os 90 inscritos numa competição integrada no programa oficial das Festas de Abrantes.
“É um número que nunca esperámos alcançar. Superou completamente as minhas expectativas”, confessou Jorge Baptista.
O dirigente aproveitou ainda para agradecer o apoio do Município de Abrantes pela disponibilização da Biblioteca Municipal António Botto, sublinhando a qualidade das condições oferecidas aos participantes.
“A biblioteca é fantástica. Num dia de muito calor, é um privilégio realizar aqui o torneio, num espaço com excelentes condições para jogadores e organização.”
Apesar de à primeira vista parecer um evento simples, a organização exigiu uma logística significativa, envolvendo a montagem de cerca de 50 tabuleiros e a coordenação de dezenas de participantes. A competição contou ainda com arbitragem oficial de José Cavadas e com a divulgação através dos canais da Federação Portuguesa de Xadrez, fatores que contribuíram para a elevada adesão.
Jorge Baptista destacou igualmente o papel de várias figuras ligadas à modalidade no concelho, nomeadamente José Nascimento e Paulo Marçal, reconhecido como uma referência do xadrez abrantino.
“O Paulo Marçal é uma mais-valia para o xadrez do concelho e para o xadrez nacional. Ele e o José Nascimento foram fundamentais para que tivéssemos o torneio que temos hoje em Abrantes”, afirmou.
Além do sucesso da competição, a Casa do Benfica em Abrantes continua a promover sessões regulares de xadrez todas as sextas-feiras, abertas à comunidade. Segundo os responsáveis, continuam a surgir novos interessados semanalmente, incluindo jovens, adultos e cada vez mais participantes do sexo feminino.
“Todas as semanas aparecem pessoas novas para experimentar. Há jovens que começaram através da internet e depois procuram o contacto presencial com a modalidade.”
O crescimento da atividade permitiu ainda a criação de uma equipa de xadrez da Casa do Benfica, que conta já com 11 atletas inscritos. A coletividade tem igualmente em perspetiva a organização de um torneio nacional ligado às Casas do Benfica,
