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O fenómeno El Niño está a intensificar-se e deverá manter-se, com elevada probabilidade, até ao início da primavera de 2027, segundo uma atualização divulgada pelo Instituto Português do Mar e da Atmosfera.
Com base nos dados da agência norte-americana NOAA, o IPMA refere que a temperatura da superfície do Pacífico Equatorial apresenta valores significativamente acima do normal.
No trimestre entre junho e agosto, a anomalia média atingiu mais 1,4 graus Celsius na região de referência Niño 3.4. Na última semana analisada, esse valor já rondava os 2,1 graus acima do normal.
Os valores são comparáveis aos registados durante alguns dos episódios intensos de El Niño das últimas décadas, nomeadamente em 1997 e 2015.
As projeções da NOAA apontam para uma probabilidade superior a 90% de manutenção do El Niño até ao início da primavera de 2027 e estimam em cerca de 98% a possibilidade de o fenómeno atingir intensidade muito forte até ao final deste ano.
A Organização Meteorológica Mundial alerta que um El Niño desta dimensão poderá aumentar o risco de fenómenos meteorológicos extremos em várias regiões do planeta, incluindo ondas de calor, secas e episódios de precipitação intensa, com particular incidência nas regiões tropicais e equatoriais.
A NOAA admite ainda uma probabilidade de 75% de este episódio poder atingir características recorde até ao final de 2026.
O El Niño resulta do aquecimento anormal das águas superficiais do Pacífico Equatorial e tem capacidade para alterar os padrões atmosféricos e meteorológicos em diferentes regiões do planeta.
